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Top 7 Artistas de Juegos de Mesa

31 octubre, 2018

Una de las cosas que los juegos de mesa logran es el tener la habilidad de llevarte a un mundo que sólo existe en la mesa y en tu cabeza. Para lograrlo, una de las herramientas más importantes que tienen los juegos de mesa es el arte. Desde lo que nos muestra la portada de un juego de mesa, al arte del tablero, de las cartas y de los manuales. Todas esas decisiones de diseño terminan siendo parte fundamental de los juegos de mesa. Y los artistas son quien lo logran.

Es por esto que en esta ocasión hemos decidido hablar no de juegos específicos, sino de artistas que han dado mucho al mundo de los juegos de mesa o que están en posibilidad de hacerlo. Sabemos que nos hemos concentrado bastante en los artistas de la nueva oleada, pero confíen en nosotros. Pronto hablaremos de artistas más clásicos en el medio.

Mencion Honorífica: Klemens Franz

Voy a ser cien por ciento sincero. No soy fanático del arte de Klemens Franz como un todo. Entiendo la importancia de los juegos de mesa en los que ha participado y que es un artista icónico. Juegos como Agricola,Caverna: The Cave Farmers, Orléans, Clans of Caledonia, Mombasa o Grand Austria Hotel son algunos de los muchos con los que ha colaborado.

A ser sincero, más de cien juegos ilustrados en su haber y el colaborar con diseñadores de juegos de mesa que marcaron época lo hacen un ícono. Pero sus portadas y el arte que tiene en sus ilustraciones no es, para nada, mi estilo. ¿Qué es lo mejor de Klemens Franz? Indiscutiblemente la capacidad que tiene de hacer tableros coherentes y que no necesitan mucha explicación. Además de que el nivel de detalle y los guiños a otros juegos que comúnmente oculta en ellos.

Klemens Franz tiene un lugar en esta lista por su gran aportación como artista en juegos que ahora son clásicos. A muchos les gustará su estilo. Acá lo incluimos como una mención especial dada su gran trayectoria. Puedes saber más de este famoso austriaco en su blog personal.

Kyle Ferrin

Quizás uno de los artistas e ilustradores de juegos de mesa más nuevos de la lista es Kyle Ferrin. Hasta el día de hoy ha trabajado en dos series de juegos que han hecho mucho eco, ambos publicados por Leder games. Los juegos son Vast: The Crystal Caverns y Root (el cual vuela para entrar en el top 100 de BGG). Entre ellos Vast: The Mysterious Manor (del cual ya habíamos hablado) y Deep: Enemy Frontier. Aunque también ha colaborado en otros juegos para Sage Kobold Productions y Norwester Games, con algunas otras cosas para WotC.

¿Por qué es incluído en esta lista? Porque ha pesar de sólo haber contribuído con pocos juegos lanzados, tiene en su futuro próximo un montón de juegos. Y no sólo eso, tiene un estilo único que le aporta mucho más a los juegos en los que ha colaborado. Sólo hace falta ver lo que logró con el mundo de Root como quizás su máximo ejemplo. Muchísima gente se interesó primero en Root gracias a su arten. Si eso no es lograr éxito como artista en el mundo de los juegos de mesa, no sé qué es.

Kyle es un artista joven pero su aportación al mundo de los juegos de mesa desde su trinchera se está dejando ver. En La Matatena le auguramos un gran futuro como artista y esperamos que siga participando en las excelentes producciones de Leder Games. Basado en Salt Lake City, lo pueden encontrar en Twitter como @d20plusmodifier o en su blog.

Naïade

EL artista francés Xavier Gueniffey Durin es uno de los artistas de moda en el mundo de los juegos de mesa modernos. Desde su ilustración para Isla Dorada hasta sus trabajos más conocidos como lo que hizo en Tokaido oThe Big Book of Madness. Su estilo único sale a relucir en juegos como Seasons y la nueva edición Taluva Deluxe. Sin lugar a dudas, Naïade está dejando huella en el mundo de los juegos de mesa. Su estilo único en juegos como Tokaido hacen que la temática del juego se viva en más de un aspecto del diseño gráfico y la ilustración.

Con su característico estilo cartoony que mantiene muchos detalles y una paleta de colores reconocible pero que a la vez se adapta a la temática que está desarrollando, Naïade muestra que puede ser versátil sin abandonar su identidad. Algo que es por demás difícil en el mundo de la ilustración. Eso, y el hecho de que los proyectos en los que ha trabajado ha logrado hacer que el arte forme parte integral del juego a través de la temática, lo ponen en esta lista. Pueden encontrar más de el en su DeviantArt y en su blog.

Ryan Laukat

En La Matatena hemos hablado de Ryan Laukat sin parar. Teniendo su propia editorial, Red Raven Games, Laukat es de los pocos ilustradores que se ha adentrado de lleno en el mundo del diseño de los juegos de mesa y lo ha hecho con un éxito rotundo. Laukat es una de las personalidades reconocidas del mundo de los juegos de mesa, en especial por ser considerado un hombre renacentista, dispuesto a involucrarse en todo el desarrollo de los juegos de mesa.

Su estilo no es todo lo que tiene, ya que Laukat ha ido un paso más allá creando un mundo completo para sus juegos, el Mundo de Arzium. En este universo, ha hecho diseño de personajes, especies, reinos y ecosistemas completos.City of Iron, Above and Below, Islebound y Near and Far forman parte de este universo. Pero no sólo eso, Laukat es muestra de versatilidad porque además de estos juegos con un estilo muy propio, ha contribuído para juegos de Z-Man, Rio Grande y otras editoriales.

Si quieren saber más de Laukat, puedes seguirlo en Twitter @ryanlaukat o visitar su página personal.

Michael Menzel

Empezamos con alguno de los ilustradores más clásicos. Menzel es conocido por la calidad de la ilustración en sus tableros. Pero con muchísimos juegos en su haber, es, sin lugar a dudas, otro de los grandes ilustradores con mucha historia que mencionamos en este top.

La lista de juegos en los que ha participado como ilustrador es larga e interesante. Ilustrando algunas cartas para Dominion, por ejemplo, pero encargándose de juegos como Shogun, Bruges, In the Year of the Dragon, Legends of Andor (el cual también diseñó), Torres y Catan. Su estilo realista y el detalle de las ilustraciones en sus tableros lo separan de muchos otros artistas.

Sin lugar a dudas otro prolífico artista de juegos de mesa clásico, este alemán ha incursionado con bastante éxito en el mundo del diseño y ha logrado dejar una huella en el mundo de los juegos de mesa. Pueden saber más en su página de ilustrador.

Mr. Cuddlington

Uno de los artistas de juegos de mesa más raros de esta lista. ¿Por qué lo digo? Porque Mr. Cuddlington no es el alias de una persona. Es el alias de dos personas. La pareja de diseñadores franceses estacionados en Canadá, Lina Cossette y David Forest. Esta pareja se han dedicado a hacer ilustración para juegos de mesa a través de su estudio Mr. Cuddlington.

Los juegos de los cuales han sido artistas son varios y variados. Han trabajado muy de cerca con Roxley Games, ilustrando Santorini, Super Motherload y las dos versiones de Brass: Lancashire y Brass: Birmingham que lanzaron en 2018. Pero tienen otros juegos en su haber, Charterstone, Tavura, Unfair y próximamente Tidal Blades.

Su estilo cae más del lado carcaturesco, pero al tratarse de dos aristas distintos tienen mucha capacidad de ser flexibles en su estilo, como lo demostraron en las dos hermosas versiones de Brass que lanzaron al mercado. Quizás estos sean los artistas modernos de los cuales tenemos más juegos en la colección de La Matatena. Pueden saber más de ellos en su página oficial.

Ian O’Toole

Ian O’Toole es quizás uno de los ilustradores del momento. Su versatilidad y el nivel de detalle temático que agrega a todo lo que trabaja lo ha hecho un artista muy cotizado. Sólo hace falta ver lo que ha logrado hacer con los aclamados juegos de Vital Lacerda como The Gallerist, Lisboa, Vinhos Deluxe Edition o Escape Plan. Su participación en la segunda edición deA Study in Emerald ) y la segunda edición de Nemo’s War han demostrado su versatilidad.

Quizás una de las razones por las que Ian O’Toole es tan famoso es por el nivel de detalle y la cohesión que hace de diseño y usabilidad. Sus tableros son obras maestras temáticas que logran hacer que hasta el juego más seco gane personalidad. O acentúan mucho los juegos temáticos. El detalle que tenemos arriba es, por ejemplo, del tablero de Lisboa, el cual es simplemente hermoso y muy ad hoc al tema.

Es prolífico, es versátil y quizás lo único que tienen en común los juegos en los que ha participado es que tienen un diseño hermoso. Pueden saber más de él en su página oficial, en su cuenta de Twitter @ianotooletweets o su página oficial de Facebook.

Vincent Dutrait

Quizás uno de los diseñadores más famosos en el mundo de los juegos de mesa es el francés Vincent Dutrait. Son de destacar sus últimas colaboraciones con la editorial Grial Games, pero antes de eso ya se había hecho notar por sus múltiples trabajos en el mundo de los juegos de mesa. Con Grial ilustro Medici y Medici de Cartas, Yellow & Yangtze y King’s Road, todos d Reiner Knizia que quedaron hermosos después de su intervención.

Pero otros juegos en los que ha participado son Robinson Crusoe: Adventures on the Cursed Island, T.I.M.E Stories, Broom Service, New York 1901, Rise of Augustus e incluso la última edición del reconocido juego Diplomacy.

Ha trabajado con algunos de los estudios más reconocidos, es prolífico y crea, sin lugar a dudas, unas de las portadas más coloridas y con un estilo propio. Su estilo se reconoce en donde quiera que se le vea, y aún así logra ser lo suficientemente flexible como para poder adaptarse a distintos juegos.

Pueden saber más de él en su cuenta oficial de Twitter, @VincentDutrait, su página oficial de Facebook y su blog oficial (en francés).

Es verdad, no incluímos a muchos grandes. Pero no se preocupen, esperen otro top 7 con algunos de los artistas más clásicos del mundo de los juegos de mesa y algunas de sus recomendaciones. ¡Dejen sus artistas favoritos en los comentarios!

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Broom Service: brujas, pociones, estrategia y más de lo que esperas

12 abril, 2017

Broom Service es el Kiki Delivery’s Service de los juegos de mesa. Sin lugar a dudas se trata de un juego único tanto en temática como en la manera de jugarse, Broom Service fue el ganador del Kennerspiel des Jahres 2015 («Juego para Conocedores» del año, reservado para juegos de estrategia). Quizás uno de los juegos más «únicos», sus diseñadores son dos veteranos con grandes juegos Andreas Pelikan y Alexander Pfister han diseñado juegos como (en conjunto y por separado) Mombasa, Great Western Trail, Port Royal, Isle of Skye y varios más.

Cabe mencionar que el juego es una reimplementación y mejora de algunas de las mecánicas encontradas en otro juego de Pelikan llamado Witch’s Brew. Justamente el legado de Wirch’s Brew se ve en una de las mecánicas más interesantes del juego.

En Broom Service, cada jugador controla dos brujas que tienen que ir entregando pociones de distintos colores (verde, morado y naranja) en distintos lugares del mapa. Entregar pociones te da puntos de victoria y para poder hacer acciones, tendrás que jugar algunas cartas de tu mano.

Quizás el juego suena sencillo en un principio, pero hay mucho más. Los invito a que lean las mecánicas y nuestra opinión del juego.

Mecánicas de juego

Broom Service se juega en siete rondas, durante cada una de las cuales sucederá un evento especial que podría beneficiar o perjudicar a los jugadores dándoles u otorgándoles puntos de victoria, o incluso modificando alguna de las reglas del juego.

Al inicio del juego, todos los jugadores inician con dos peones con sombrero de bruja, los cuales parten de las mismas dos zonas del mapa. Los jugadores tienen una mano de 10 cartas distintas entre las que están 4 Brujas (del bosque, la pradera, las montañas y las colinas), un Hada del Clima, tres Recolectores (de hierbas, frutas y raíces) y dos Druidas (del valle y de las cimas).

Cada una de estas cartas te permite hacer una acción, ya sea en el mapa o una acción de generación de recursos. Cada una de estas acciones se puede hacer de dos maneras: a la manera valiente, o la manera cobarde. La manera valiente normalmente permite, ya sea hacer más de una acción en el tablero u obtener más beneficios de la acción propia de ese personaje. La manera cobarde es más sencilla y no beneficia tanto a los jugadores. Esto es muy importante porque nos da el núcleo del juego.

Vale también la pena recordar que la mecánica principal para obtener puntos es el Pick-up and delivery, es decir, generar recursos (en este caso pociones) y entregarlas en algún punto del mapa.

En cada ronda, los jugadores escogerán cuatro cartas (esta parte entran mecánicas de programación de movimientos y selección simultánea de acciones), las cuales serán jugadas para generar pociones, entregar pociones o limpiar el mapa de nubes que no permiten el paso de los jugadores (acción que también da puntos de victoria).

Aquí es cuando entra el sistema de valiente/cobarde. En su turno, el primer jugador (en la primer ronda elegido al azar) tiene que jugar una carta y declarar si la va a jugar de manera cobarde o de manera valiente. Después de él, y en el sentido de las manecillas del reloj, los jugadores que tengan la misma carta la tienen que jugarla. Y también declarar si la juegan de manera valiente o cobarde. Y aquí está el truco. Si un jugador declara que jugará valiente y otro jugador en el mismo turno declara también que jugará la misma carta valiente, el primer jugador perderá su acción. Si el primer jugador declara que jugará cobarde, su acción se resolverá de inmediato y es imposible perderla. El último jugador en haber jugado una carta valiente, se convierte ahora en el primer jugador del turno (lo cual no es precisamente bueno).

En otras palabras, si yo juego mi acción valiente y otro jugador hace la misma acción valiente, me bloquea. Jugar valiente es un riesgo. Esta mecánica se convierte entonces en una mecánica de deducción en la que el orden de los jugadores importa mucho.

La ronde se juega hasta que se terminen las cartas de todos los jugadores y hayan resuelto sus acciones.

Cada uno de los tipos de cartas permiten hacer acciones distintas:

Las Brujas permiten mover a los peones en el tablero (y entregar pociones si son jugadas valientes)
Los Recolectores te permiten generar una poción (o varias si son jugados valientes)
Los Druidas permiten entregar una poción (o además ganar puntos de victoria extra si son jugados valientes)
El Hada del Clima permite quitar nubes que bloquean espacios en el mapa y dan puntos de victoria (y ganar puntos de victoria extra si es jugada valiente)

En total tienes 28 acciones durante el juego (siete rondas de cuatro cartas cada una) y al final del juego, la persona con más puntos de victoria se convierte (sorpresivamente) en el ganador.

Conclusión

Muchos jugadores consideran a Broom Service un juego caótico y de suerte; esto hace que muchos amantes de los juegos de estrategia se mantengan alejados de él. Además de eso el juego parece (tan siquiera superficialmente) algo simplón. Hubo varias quejas cuando este juego se llevó el premio al Kennerspiel des Jahres, ya que lo consideran un juego mucho más «táctico». Y no creo que sea así.

La mecánica de cobarde y valiente no es cuestión de suerte. Sería cuestión de suerte si los jugadores tuvieran cartas aleatorias en su mano, pero no es así. Todos escogieron las cartas para esa ronda, y a partir de la información en el mapa y de los jugadores, podemos intentar leer lo que las personas quieren hacer. Quizás sea una mecánica que se vea muy azarosa, pero es más euro de lo que parece.

La mecánica de programación de acciones se convierte entonces en lo que hace que el juego ande. No se trata sólo de ver lo que quiero hacer yo, sino ver lo que mis oponentes quieren hacer y, quizás todavía más importante, el orden en el que lo van a hacer, lo cual podría hacer que mis planes fallaran.

Esta mecánica es interesante porque también reduce el análisis parálisis (¿recuerdan el artículo que escribimos al respecto?) al mínimo porque elimina una de las preguntas que normalmente congela a los jugadores: ¿cuál es mi siguiente movimiento?

Para mi, el juego tiene mucha más profundidad y es menos aleatorio de lo que la mayoría piensa.

Otra cosa que vale la pena mencionar es que el arte de Vincent Dutrait es simplemente hermoso. Cada uno de los personajes tiene nombre y las cartas son muy detalladas y tienen incluso algunas bromas ocultas. Las piezas usadas en el juego son de mucha calidad y el tablero se ve bien y es funcional.

Ahora, el juego se presta para caer en una trampa: quizás muchos lo hayan visto y piensen que es un buen juego para principiantes, pero a mi parecer no lo es. Broom Service es bonito, es fácil de explicar y tiene un tema muy interesante, pero quizás no sea la mejor opción para presentar los juegos de mesa modernos a alguien.

¿Por qué? Principalmente por dos cosas: con sólo 28 acciones a lo largo del juego y el juego no perdona; muchos no se dan cuenta que quizás la cuarta parte de tus acciones (o más) van a estar negadas por tus oponentes, ya sea por haber jugado valiente y que tu oponente también lo haga, o porque los oponentes te forzaron a jugar una carta en el momento en que no podías hacer nada con ella.

La otra razón por la que no es un gateway game (por cierto, ¿ya vieron nuestra) es porque es muy difícil jugar desde atrás; es un juego en el que si estás perdiendo tienes que hacer cosas más y más arriesgadas para intentar ganar, lo que hace que las catch up mechanics (esas ayudas para los jugadores que van último en el juego para mantener a todos interesados) sean casi inexistentes.

Estos no son puntos malos del juego, al contrario; es parte de lo que hace que me guste mucho. Pero para quizás para los jugadores menos experimentados, esto pueda ser un problema y podría pensar que no es tan divertido.

Broom Service es un excelente juego, único en su tipo y simplemente hermoso. Sus mecánicas hacen sentido y son muy elegantes. Tiene más profundidad y menos azar de lo que parece. Un excelente juego que seguramente verá mucha mesa y tiene mucha rejugabilidad, además de que contiene muchos módulos especiales y expansiones (y un segundo lado del tablero, para «expertos») que te dará muchísima rejugabilidad. Sin lugar a dudas verá mucha mesa si lo compras.

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